Ornithope délicat (Ornithopus perpusillus)

Linnaeus, 1753

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Cette plante fait des fleurs extrêmement petites, mais très jolies quand on les regarde de près

Famille : Fabaceae

Difficulté de détermination

Statut de conservation

Préoccupation mineure à l’échelle nationale

Identification

• port grêle, étalé ou dressé
• inflorescence en glomérule ombelliforme axillaire de 3 à 8 fleurs
• fleurs très petites et blanchâtres
• étendard veiné de rouge
• carène jaunâtre
• ailes écartées
• calice à dents courtes
• feuilles divisées en plusieurs folioles, leur nombre impair, la terminale centrale et seule
• feuilles stipulées
• les fruits sont des gousses dressées et un peu arquées, étranglées aux articulations, à bec droit

Autre nom

Pied-d’oiseau délicat, Ornithope fluet, Pied-d’oiseau fluet

Étymologie

• Ornithopus vient du grec “ornis = oiseau” et “poús = pied”, car les gousses arquées et regroupées font penser à une patte d’oiseau
• Perpusillus vient du latin “pusilla = nain, tout petit”avec le préfixe “-per” employé pour intensifier un terme. Une référence à la très petite taille de ses fleurs

Type végétatif / Sexualité

Annuel ou bisannuel / Hermaphrodite

Taille

Plante : 3 à 30cm de haut
Fleur : 3 à 5mm

Habitat

Milieux arides et sablonneux

Répartition géographique

Presque partout en France, mais rare dans les Alpes et en région méditerranéenne
Europe de l’ouest et centrale
Carte GBIF

Période d’observation

Êtres vivants associés

• Acarien Eriophyidae : Aceria plicator
• Coléoptère Apionidae : Ischnopterapion loti, Ischnopterapion plumbeomicans
• Coléoptère Chrysomelidae : Bruchidius seminarius
• Coléoptère Curculionidae : Charagmus gressorius, Charagmus griseus, Tychius curtirostris
• Homoptère Aphididae : Aphis craccivora
• Nématode : Ditylenchus dipsaci
• Champignons : Peronospora ornithopi
• Bactérie : Rhizobium leguminosarum

Reproduction / Dissémination

Elle est pollinisée par les insectes, mais peut aussi s’autoféconder, ce qui n’est pas une méthode à privilégier car elle laisse de côté la diversité génétique.
La dissémination est notée épizoochore sur Tela Botanica, mais je ne trouve pas d’infos précises à ce sujet. Souvent, les graines contenues dans des gousses sont expulsées lors de l’ouverture du fruit.