Cassiope tétragone (Cassiope tetragona)

(L.) D.Don, 1834

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Cette plante est très commune dans l’arctique. C’est un petit arbrisseau formant des tapis denses, dont les feuilles sont persistantes

Famille : Ericaceae

Difficulté de détermination

Statut de conservation

Préoccupation mineure

Identification

• sous arbrisseau poussant en tapis
• fleurs solitaires à l’aisselle des feuilles supérieures, disposées sur un côté de la tige
• fleur blanche et penchée, en forme de cloche, longuement pédonculée
• fleur à 5 lobes triangulaires
• 5 sépales verts puis rouges
• feuilles persistantes, ovales, apprimées et densément imbriquées sur 4 rangs, donnant aux rameaux l’impression qu’ils sont tressés
• nervure centrale des feuilles proéminente à la face inférieure
• le fruit est une capsule globuleuse brun rougeâtre, prolongée par le style, s’ouvrant en 5 valves

Étymologie

• Cassiope fait référence à Cassiopée, épouse de Céphée et mère d’Andromède
• Tetragona vient du grec “tetragônè = 4 angles”, en référence aux feuilles imbriquées sur 4 rangs, donnant l’impression que les tiges sont quadrangulaires

Taille

Plante : 10 à 30cm de haut

Habitat

Landes, toundra et éboulis

Répartition géographique

Nord de la Scandinavie, de la Russie, du Canada, de l’Alaska et du Groënland
Carte GBIF

Période d’observation

Êtres vivants associés

• Champignons : Exobasidium cassiopes, Exobasidium hypogenum

Espèces semblables

• La Cassiope hypnoïde (Harrimanella hypnoides) lui ressemble mais ses feuilles sont filiformes et plus étalées et ses fleurs sont disposées à l’apex des tiges