Tétranyque de l’Ajonc (Tetranychus lintearius)

Dufour, 1832

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Ces petits acariens forment de très grandes toiles autour des rameaux d’ajoncs

Ordre : Trombidiformes
Sous-ordre : Prostigmata
Infra-ordre : Eleutherengona
Super famille : Tetranychoidea
Famille : Tetranychidae
Sous-famille :
Tribu :
Genre : Tetranychus
Espèce : Tetranychus lintearius

Difficulté de détermination

Statut de conservation

Non évalué

Identification

• forme de grandes toiles sur les ajoncs
• corps ovale et rouge, recouvert de longues soies blanches éparses

Étymologie

• Tetranychus vient du grec “tetra = quatre” et “onychus = griffe”
• Lintearius vient du latin “linteum = linge, toile de lin” avec le suffixe “-arius” et fait référence aux grandes toiles formées par cette espèce

Taille

0,3 à 0,5 mm

Habitat

Sur les ajoncs

Répartition géographique

Il y a eu d’observations, mais semble répandu dans l’ouest de la France, l’ouest de la Péninsule ibérique, le sud du Royaume-Uni.
Dans le sud de l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la côte ouest des Etats-Unis, il a été introduit pour lutter contre l’ajonc, qui est une espèce elle aussi introduite devenue invasive dans ces pays. Cependant, cela n’a pas fonctionné, les ajoncs prospèrent toujours au détriment de la biodiversité locale. Les acariens auraient un taux de mortalité élevé à cause d’une coccinelle invasive introduite accidentellement et d’un acarien introduit pour la lutte biologique des cultures.
Cartes INPN et GBIF

Biologie

Ces acariens vivent en colonie dans une grande toile communautaire, tissée à l’extrémité des branches. Par temps ensoleillé, on peut les observer près de la surface de la toile, mais par temps frais ou pluvieux ils restent au fond de leur abri. La reproduction est en grande partie parthénogénétique, ce qui permet à la colonie de s’étendre rapidement. Ils se nourrissent sur les tiges et les feuilles des ajoncs.
Lorsque les ressources viennent à manquer ou que la colonie est trop importante, les acariens peuvent se disperser par les airs, un peu comme le font les araignées transportées par le vent grâce à un fil de soie.