Généralités et morphologie

Les rhopalocères possèdent des antennes filiformes se terminant par un renflement en massue. Au repos, les ailes sont redressées. Ils ont une activité diurne.

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Classification et liste des espèces

Les Rhopalocères comptent 5 familles en Europe.

Les Hespéries (Hesperiidae) ressemblent à des papillons de nuit. Elles n’ont pas de massue antennaire, l’extrémité des antennes est incurvée vers l’arrière. Elles sont généralement de petite taille. Elles ont une grosse tête avec de grands yeux et un thorax puissant, permettant un vol très rapide. Elles sont souvent brunes ou grises. Les ailes antérieures sont souvent tenues légèrement incurvées vers le haut alors que les postérieures sont maintenues horizontales.
Les chenilles ont aussi une grande tête et se distinguent par un étranglement au niveau du cou. Beaucoup se nourrissent de nuit et se tiennent dans un abri fait de fragments de feuilles.
Les plantes hôtes sont soit des graminées, soit des rosacées.
Il existe 46 espèces en Europe dont 10 endémiques et 5 menacées ou quasi menacées.

• La sous famille des Hesperiinae

• La tribu des Hesperiini

 

• La sous famille des Heteropterinae

 

• La sous famille des Pyrginae

• La tribu des Carcharodini

 

• La tribu des Ergynnini

 

• La tribu des Pyrgini

 

Les Lycaenidae

• La sous famille des Lycaeninae

• La tribu des Lycaenini

 

• La sous famille des Polyommatinae

• La tribu des Polyommatini

 

• La sous famille des Theclinae

• La tribu des Eumaeini

 

• La tribu des Theclini

 

Les Nymphalidae arborent souvent de vives colorations où dominent brun, orange, rouge, blanc et noir. Mâles et femelles se ressemblent généralement. Certains sont migrateurs, et beaucoup d’autres hibernent à l’état adulte. Ils se distinguent par les crêtes longitudinales présentes sur  la partie inférieure de leurs antennes en massue. Leurs pattes sont courtes, inutiles pour la marche, et portent souvent des touffes d’écailles en forme de poils.

• La sous famille des Apaturinae

 

• La sous famille des Heliconiinae

• La tribu des Argynnini

 

• La sous famille des Limenitidinae

• La tribu des Limenitidini

 

• La sous famille des Nymphalinae

• La tribu des Melitaeini

 

• La tribu des Nymphalini

 

• La sous famille des Satyrinae

• La tribu des Satyrini

 

 

Les Papilionidae sont une famille de très grande diversité sous les tropiques, mais assez pauvre en Europe. Les 3 paires de pattes sont parfaitement fonctionnelles et armées de griffes. Le bord interne des ailes postérieures est concave.
Les chenilles arborent des colorations d’alerte. Elles disposent d’un mécanisme actif de défense qui consiste à brandir un appendice situé derrière la tête, appelé osmeterium. Leurs 2 lobes émettent une odeur nauséabonde.

• La sous famille des Papilioninae

• La tribu des Leptocircini

 

• La tribu des Papilionini

 

• La sous famille des Parnassiinae

• La tribu des Parnassiini

 

• La tribu des Zerynthiini

 

Les Pieridae ont une coloration blanche, jaune ou orange, souvent rehaussée de taches noires. Ces papillons sont de taille moyenne. Ils sont facilement observables dans des environnements anthropisés où plusieurs générations estivales se succèdent. Les mâles de nombreuses espèces s’assemblent souvent autour des flaques boueuses pour ingérer les sels minéraux indispensables aux joutes nuptiales. Plusieurs espèces migrent.
Les chenilles sont camouflées ou arborent de vives couleurs d’alerte.
Deux groupes de végétaux sont recherchés en tant que plante hôte, les crucifères et les légumineuses.

• La sous famille des Coliadinae

 

• La sous famille des Dismorphiinae

 

• La sous famille des Pierinae

• La tribu des Anthocharini

• La tribu des Pierini

Sources :

Guide photo des papillons d’Europe (guides du naturaliste).